Fort Akira

Une ville souterraine

Il s’agit de notre deuxième exploration de la ligne Maginot, après celle du Fort Noddy. Celui-ci présentant une structure compacte et en mauvais état, nous cherchions un site davantage étendu et préservé. C’est ainsi que nous découvrons le Fort Akira.
Parmi les plus imposants de la région, il présentait un effectif supérieur à cinq cents hommes et officiers, répartis sur plus de cinq blocs de combats et une vingtaine de cloches et tourelles. L’effectif vivait sous une trentaine de mètres de terre et de béton et disposait d’une autonomie en eau, vivres et carburant de plusieurs mois. Avec ses cuisine, réfectoire, toilettes, dortoirs, douches, usine et kilomètres de galeries, nous entrons alors dans une véritable ville souterraine.

Bloc d’entrée des munitions

Comme nous le verrons plus tard, seule cette entrée s’avère accessible. La lourde porte s’ouvre alors vers cinq heures et quinze kilomètres de marche.

Sous terre

Difficile de s’imaginer une ville souterraine avant d’y être entrés. Trente mètres correspondent à un immeuble de dix étages, que nous descendons par un escalier étroit et humide, tournant autour de l’ascenseur et à proximité du monte-charge. Arrivés en bas, nous constatons que ce qui s’apparente à un vide sanitaire est totalement inondé. L’eau atteint le sol, voire le dépasse par endroits. Sa profondeur semble atteindre plusieurs mètres, qu’il pourrait être intéressant d’explorer, si elle n’était pas polluée aux hydrocarbures.
La voie ferrée en surface reprend ici son chemin et parcourt toutes les galeries du Fort Akira. On imagine facilement le matériel roulant électrifié cheminant sur cette ligne, avec ses wagonnets chargés de marchandises et munitions. Nous n’en découvrirons qu’un seul, citerne.

Magasins

Les premières centaines de mètres sont composées de magasins, c’est-à-dire des salles de stockage pour les munitions, les vivres, l’eau, le carburant. Actuellement entièrement blanches et vides et reliées par un monorail de levage, donc sans grand intérêt.

Caserne et usine

Passés divers magasins et portes blindées, apparaissent différents lieux de vie. Dans la caserne : une infirmerie, une cuisine, un réfectoire. Dans l’usine : des douches, des ateliers de construction mécanique et une salle des machines. Seuls deux groupes électrogènes sont encore présents. L’occasion d’admirer les détails de la distribution latérale.
Ces moteurs ne fonctionnaient certainement pas tous en même temps, peut-être un ou deux. L’intensité sonore et les vibrations devaient cependant être suffisamment puissantes pour perturber – c’est le moins qu’on puisse dire – les périodes de repos de l’effectif dormant et mangeant à proximité.

Blocs de combat

Un kilomètre et dix étages après la caserne et l’usine, nous atteignons l’extrémité de l’ouvrage. Nous attend à la surface un bunker armé de plusieurs cloches JM, GFM et mortier. Les installations sont similaires à celles du Fort Noddy, à la différence que ce dernier ne comportait pas d’ascenseur. Le luxe des forts profondément enterrés, dira-t-on.
Nous redescendons et remontons dix autres étages, pour atteindre un bloc, bien plus massif. Tel un enfant dans un magasin de jouets, je suis immédiatement surpris par les dimensions des mécanismes de la tourelle, arborant autrefois un canon de 75 mm. Levier, piston, crémaillère, engrenage, tout est encore présent, sur deux étages. J’aimerais monter jusqu’en haut, si la frêle échelle ne semblait pas tenir uniquement par la rouille.

Sortie et impression

Nous n’avons visité qu’une partie des blocs de combat, sommes fatigués par les heures et kilomètres de marche, quand nous nous posons la question suivante : est-ce que ça vaut le coup d’explorer les autres ? D’après les cartes et données enregistrées dans mon smartphone, nous avons vu le plus important.
Cependant, il y a ce bloc d’entrée des hommes dont la porte était condamnée. Nous sommes curieux d’aller voir pourquoi, lorsque la réponse apparaît progressivement. En ce jour pluvieux, un important bruit d’écoulement se fait entendre à proximité de son escalier d’accès. Arrivés devant celui-ci, nous constatons que de l’eau ruisselle abondamment dessus et qu’il est dépourvu de rambarde.
Durant les jours suivants, vient à moi cette impression que j’aurais pu me promener dans la forêt au-dessus du Fort Akira, remarquer quelques bunkers, sans me douter qu’il se cache une telle construction sous mes pieds. Une puissance de feu autrefois redoutable, aujourd’hui endormie et oubliée. Qui ne demande qu’à renaître. Pas en préparation à une nouvelle guerre, mais pour la mémoire. Cela pourrait d’ailleurs être l’objet d’un prochain article : visiter l’un de ces forts reconvertis en musée.
Bravo à l’association Wikimaginot pour son travail d’archivage, sans lequel il ne m’aurait pas été ici possible de donner chiffres et détails.

Exploration réalisée en août 2025.
Photos prises avec :
– Boîtier Nikon D750
– Objectif AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR
– Panneau LED bicolore BRESSER BR-F36B