Alsthom n°23 – Locomotive de mine

Voiture-restaurant

Entre deux explorations, nous faisons une pause dans un restaurant, Le Relais du Musée. Apparaissent alors, derrière le parking, plusieurs véhicules miniers, ferroviaires et routiers. Conservés en l’état, à quelques mètres de l’entrée du Musée des Mines de Neufchef. Des reliques qui pourraient sortir tout droit d’un urbex, à l’instar de la voiture électrique du Fort Noddy.

Poste de conduite de l’Alsthom n°23

Alsthom MF112 – Locomotive de mine

Poste de conduite de l’Alsthom MF112

Equilibre

Découvrir un seul de ces véhicules lors d’une exploration, même quasiment détruit, nous aurait extasié comme Indiana Jones devant une statuette précolombienne en pleine jungle. Seulement voilà, nous n’avons pas eu besoin d’escalader un pan de mur, ni même parcourir des kilomètres de tunnels. Car ces reliques se savourent d’autant plus qu’elles s’avèrent difficiles d’accès. D’où un dosage précis entre infiltration, risque et récompense pour pleinement les apprécier. Pour autant, comme l’a affirmé le même Indy, leur place est dans un musée. La préservation du patrimoine est essentielle pour la mémoire collective, et vaut bien toutes les aventures personnelles et nostalgiques.

Dérouleuse de câble LM1002D – Locomotive dérouleuse de câble permettant la manoeuvre des wagons au fond des galeries
Autorail (taxi-mine) LM1136A – Engin autonome de transport du personnel au fond des galeries

Poste de conduite de l’autorail (taxi-mine) LM1136A

Intérieur de l’autorail (taxi-mine) LM1136A

Rattrapage

Cette série a été immortalisée par un ciel très blanc, sans filtre ND dégradé ni trépied à disposition, pour atténuer directement sa luminosité ou par l’intermédiaire du bracketing. J’ai donc dû jouer avec l’exposition et la sensibilité pour ni cramer, ni boucher les photos, tout du moins autant que possible. Le noir et blanc présente ici finalement moins une volonté artistique que celle de cacher la misère technique.

Récipients permettant d’approvisionner en oxygène liquide les stations de quartiers

Alsthom MF128 – Locomotive de mine

Alsthom MF128 – Locomotive de mine

Poste de conduite de Chargeuse EIMCO – Engin de chargement et de transport du minerai de fer

Poste de conduite de Chargeuse EIMCO – Engin de chargement et de transport du minerai de fer

Poste de conduite de Drop Tir D2500 – Engin utilisé pour la préparation des schémas de tirs au nitrate fuel

Chargeuse EIMCO – Engin de chargement et de transport du minerai de fer

Rouleau vibrant SW – Engin de confection des pistes au fond des galeries

Chargeuse EIMCO – Engin de chargement et de transport du minerai de fer

Chargeuse EIMCO 102 – Engin de chargement du minerai de fer

Chargeuse EIMCO 102 – Engin de chargement du minerai de fer

Photos prises avec :
– Boîtier Nikon D750
– Objectif AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR

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Chevalement

Après-midi doré

La base de la photographie est l’art de capter la lumière. Celle-ci est particulièrement intéressante juste avant le coucher du soleil, puisque plus chaude, plus douce. Cette heure dorée durera plus de soixante minutes durant l’exploration de la Mine Yutani. D’abord au travers des panneaux translucides de la salle des machines, soulignant l’atmosphère de recueillement dans cette cathédrale industrielle. Puis en éclairage direct, ses teintes orangées s’accordant idéalement avec la corrosion des chevalements et les couleurs automnales de la végétation.

Façade de la salle des machines

Atmosphères

A l’instar de l’Usine Panini, la Mine Yutani nous plonge dans un état d’esprit contemplatif. Grâce à la lumière, bien sûr, sans doute aussi par le silence assourdissant et l’immensité presque vides des lieux. Là où une fourmilière humaine extrayait du charbon pendant près d’un siècle. Plus tard, l’arrivée du brouillard n’y changera rien, transformant simplement l’ambiance post-apocalyptique en quelque chose de plus gothique. Nous aurions pu y rester des heures durant, avant que la nuit et les nécessaires éclairages artificiels ne viennent rompre la magie.

Cathédrale industrielle

Tableau électrique

Collègues

Dès l’entrée sur le site, nous croisons d’autres urbexeurs, originaires de Cologne, que je salue ici. L’un des deux est photographe, je vous invite à admirer son travail sur son Instagram. Nous discutons et nous croisons à de multiples reprises, échangeons des spots qui nous ont marqués. Ils nous proposent de nous retrouver lors d’une exploration en Allemagne, nous n’y manquerons pas.

Cabine téléphonique

Pont roulant

Salle de contrôle des machines

Ancien quartier général des Men in Black

Rusty face

Cadrans d’apparence presque neuve

Actrice de WALL-E

Cendrillon was here

Une figurante de WALL-E

Salle des pendus

Douches attenantes à la salle des pendus

Verrière entre la salle des pendus et les bureaux

Hall d’entrée des bureaux

Machine d’extraction

Salle sous un chevalement

Entrée des bureaux

Réfectoire

Sleepy Hollow

Photos prises avec :
– Boîtier Nikon D750
– Objectif AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR

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Océan de verdure

Spots en stock

Durant la pause déjeuner, des collègues me questionnent parfois sur nos explorations. Où sommes-nous allés ? Comment sommes-nous entrés ? Ils en profitent aussi pour proposer des lieux. C’est ainsi que j’ai obtenu des infos concernant le Fort Crucifix – le prochain à venir – et sur l’Usine Panini.
Nous en avions alors fait un repérage au retour d’une sortie précédente, avant d’en planifier la visite.
Le site avait l’air intéressant, nous n’allions pas être déçus.

Lumière divine

Fantôme dans la coquille

On m’avait expliqué que la forge, récemment fermée, abritait peut-être encore des machines. Nous n’en trouvons qu’une seul. Abandonnée à elle-même, tel le petit âne gris de la chanson. La nature a horreur du vide, si bien qu’elle l’a comblé par matière à contemplation. La hauteur des hangars, la lumière tamisée presque irréelle, le silence d’église. Des battements d’ailes provenant de la charpente amplifient le calme ambiant. Tout n’est que gravats, corrosion et désolation – et pourtant, la magie opère. A moins qu’ils n’en soient la cause.

Plongée dans le temps

L’Usine Panini est sortie de terre au milieu du siècle dernier. Elle s’apparente désormais à une succession de capsules temporelles.
Premier palier de décompression : les années 1970 dans les ateliers. Tout y respire cette époque : carrelage, portes et fenêtres, panneaux de contrôle, affiches de prévention.
Deuxième étape : la période pré France 98, marquée par ces vignettes Panini collées pour l’éternité sur les vitres embrumées d’une salle de repos.
Dernier niveau, une décennie plus tard. Ordinateurs et disques durs massifs, écrans réduits, claviers mécaniques… Tout est encore là, comme si on avait quitté les lieux dans l’urgence.
Trois silhouettes en uniforme apparaissent dans l’allée. Elles viennent vers nous. Proches de la surface, nous devons fuir à notre tour ce vaisseau fantôme. Cap sur la terre ferme, direction le Fort Crucifix.

Qu’ils sont beaux les lavabos

Douches de la Umbrella Corporation

C’est ballot de se couper avec les ciseaux de la trousse de secours

Réfectoire

Valable aussi quand l’usine est abandonnée

Epreuve de Ninja Warrior

Créneaux de château-fort

Monte-charges uniquement

Explorateur de fichiers

Fantasme de MacGyver

Bassin olympique

Petit âne gris

Les Yeux avant les Bleus

Chaque chose à sa place, etc.

Données totalement sécurisées

Photos prises avec un iPhone 15 Plus.

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Un plan B…

Après l’Ecole des clowns qui nous laisse une impression mitigée, nous recherchons un autre urbex. Quelque chose à proximité, voire sur la route du retour. Qui puisse être visité durant les quelques heures restant avant la tombée de la nuit. C’est à ce moment-là que mon pote propose le Dépôt Commando. Il m’en avait déjà parlé, expliquant qu’un bâtiment industriel en pleine forêt, ça devait forcément donner une ambiance sympa. Je n’étais pas spécialement convaincu, mais cette fois-ci l’occasion se présente, alors allons-y.

Nous voici devant un bâtiment immense, abandonné depuis soixante-dix ans environ. La végétation a largement eu le temps d’y reprendre ses droits. On y ressent l’atmosphère particulière de ces lieux chargés d’histoire. Entre la cathédrale post-industrielle de l’Usine Transformers et la cité perdue du Fort Orwell. Et toujours cette sérénité quand on entre dans un lieu aussi calme. Aucun autre son que ceux des oiseaux et d’un vent léger dans les feuilles.

Bureau quelque peu en désordre

… devenu une excellente surprise

Il y a aussi cette lumière, cette couleur. L’heure dorée complète habilement le vert du lierre et le gris du béton. Plus loin, elle soutient le château d’eau en équilibre. A côté, elle renforce les tons ocres du couloir menant aux bureaux. Partout, elle dessine des ombres chinoises sur le sol, sur les murs. Crée du mouvement. Recrée de la vie.

Car il devait y en avoir, de la vie, dans le Dépôt Commando. Avec toutes ces locomotives à vapeur encore fumantes et sifflantes, et le personnel s’activant autour. Six à sept locomotives y stationnaient durant les années 1930, jusqu’à une quarantaine durant la Seconde Guerre Mondiale. Il ne subsiste malheureusement plus rien de ce passé, dont les lieux aimeraient témoigner à leurs visiteurs d’un jour.

Atelier verdoyant

Ancienne cuisine à droite ?

Rotonde avec fosses

Château d’eau servant au remplissage des locomotives à vapeur

Bureaux (si, si)

Photos prises avec un iPhone 15 Plus.

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D’un clocher à l’autre

La Lorraine a longtemps été une région fortement industrialisée, avant de faire face aux fermetures et délocalisations. Les usines abandonnées ne manquent donc pas, et pourtant, nous n’en avions encore explorées aucune. Nous rattrapons ainsi notre retard par la visite de cet ancien site sidérurgique, l’Usine Transformers.

J’ai grandi dans une famille aux valeurs profondément ancrées à gauche, rêvant du Grand Soir dès potron-minet. Nous avons été baptisés pour faire plaisir aux anciens, mais personne n’est pratiquant et encore moins croyant, c’est le moins qu’on puisse dire.
Si je le pouvais, je n’irais pas faire raser les édifices religieux entretenus par l’Etat, puisqu’ils représentent selon moi davantage des monuments historiques que des lieux de culte. De même, ayant vu nombre d’établissements fermer dans la ville où j’ai grandi, c’est toujours un déchirement de les voir tomber en ruine, jusqu’à être purement et simplement rasés.
Ainsi, de par ma culture politique et mon histoire personnelle, j’imagine les usines comme des églises, leurs cheminées sont des clochers, leurs employés, des fidèles. La comparaison peut vous sembler audacieuse – et elle l’est sans doute -, cependant la réalité est là. La pratique religieuse a périclité avec la révolution industrielle. Les manufactures devinrent les nouveaux lieu de vie et de sociabilité. Et quand l’une d’entre elles vacille, remarquez avec quelle énergie elle est protégée par ses salariés, et ce malgré des conditions de travail difficiles.

Fraise Tagada

Notre-Dame de fer

Nous trouvons un accès le long d’un convoyeur agrippé à la pente, menant à une surface de plusieurs hectares à peine, recouverte de végétation et de tôles rouillées. L’ensemble, très vertical, donne le vertige. Une véritable cathédrale post-industrielle. Une pluie lourde et continue s’abattra sur nous tout le long de la visite. Des conditions idéales pour parfaire l’impression de fin du monde.

Les immenses machines ressemblent à des Transformers recroquevillés sur eux-mêmes sous les toits ondulés. Ils pourraient reprendre vie et se déplier à tout moment, pour nous protéger d’une menace imminente. Cette dernière prend la forme de capteurs de présence disséminés un peu partout sur le site. Rien ne dit qu’ils sont encore actifs, mais nous ne prenons aucun risque. Tout le jeu consiste alors à explorer le plus possible les lieux sans se faire repérer. Sam Fisher is back.

Nous avons passé la plupart du temps la tête en l’air, à contempler ce décor irréel se détachant du ciel gris. L’Usine Transformers rivalise de poutrelles, de tuyaux, de câbles, d’escaliers, de plateformes. Le Centre Pompidou pour les connaisseurs.
Nous y restons jusqu’à la tombée de la nuit, pour finir l’exploration par les bureaux. En repartant, nous attirons l’attention d’un capteur, qui réveille une quantité insoupçonnée de décibels. L’occasion de repartir un peu plus rapidement vers la voiture, les yeux dans les étoiles.

Vive le Gore-Tex

Salut, ça mousse ?

Meccano

Grand héron bleu

Passion colimaçon

Plantes de WALL-E devenues grandes

Tambour de nodulation

SimCity 3000

Icône

Explorateur de fichiers

Clés pas seulement sous la porte

Minerai de fer aggloméré

Photos prises avec un iPhone 15 Plus.

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