Entrée des munitions

Urbex franco-allemand

Suite à la rencontre de Heiko et Marius – que je salue ici – lors de l’exploration de la Mine Yutani en novembre dernier, nous avons tenté d’entrer ensemble dans plusieurs forts de la Ligne Maginot, en vain. Les mois passent, les échecs se succèdent, jusqu’à ce que l’un de leurs contacts leur annonce que le Fort Bakélite s’avère de nouveau accessible. En route !

A l’intérieur d’une cloche GFM

Motorisation du plan incliné

Jeu des sept erreurs

Après avoir visité le Fort Noddy et le Fort Akira, nous faisons face à une construction quelque peu différente pour le Fort Bakélite.
D’abord, la descente depuis l’entrée des munitions est effectuée non pas via un monte-charges ou des escaliers, mais par un long plan incliné – non visible ici, à cause d’un flou non artistique malheureusement non rattrapable. Les wagonnets sont alors acheminés jusqu’en bas par un câble, dont la motorisation est encore présente.
Ensuite, de nombreuses sous-stations complètent la station électrique. Ceux-ci produisent le courant continu nécessaire au fonctionnement des locotracteurs, qui déplacent les wagonnets dans les galeries.
Enfin, ce fort fut utilisé par l’occupant puis converti en poste de commandement de l’OTAN. D’où les textes en allemand et en anglais présents sur certains murs.

Casier à munitions

Garage des locotracteurs

Panneaux OTAN

4-2-1

Comme d’habitude, mon pote explore chaque pièce dans ses moindres recoins, tandis que je prends tout en photo. Heiko et Marius, quant à eux, souhaitent d’abord visiter le fort dans son ensemble, avant de revenir en arrière et de s’arrêter sur des éléments particuliers. Ainsi, malgré les efforts pour rester groupés, nous nous retrouvons rapidement à deux.
Plus tard, vers l’extrémité opposée à l’entrée des munitions, à proximité de la galerie inachevée, nous percevons derrière nous, à plusieurs dizaines de mètres, une lumière solitaire qui se fige lorsque nous nous retournons vers elle. Nos camarades allemands disposant de plusieurs lampes chacun, nous pensons à un cinquième explorateur, que nous finirons inévitablement par croiser. Il n’en fut rien.
De retour aux voitures, Heiko et Marius nous expliquent avoir rencontré l’individu en question. Il leur a semblé débarquer de nulle part et présenter un comportement erratique, avant de disparaître dans les galeries. Ils ne le recroiseront plus.
L’occasion de rappeler que la pratique de l’urbex étant dangereuse, évitez autant que possible de visiter seul.e un lieu, surtout en l’absence de réception mobile. Et, si vous croisez d’autres personnes, soyez toujours avenant.e et prudent.e. Il en va de l’image et de l’avenir de cette pratique.

Porte pare-souffle

Wagonnet

Chauffe-eau

Traduction du texte en allemand en haut à gauche de l’image : « Ne pas verser d’eau froide dans une chaudière chaude !« 

Sous-station électrique

Génératrice de la sous-station

Filtres

Monte-charges au pied du bloc

Mécanisme du monte-charges

Porte du sas de la galerie

Wagonnet

Appareil de voie, pour le changement de direction du wagonnet

Galerie inachevée

Boîtiers électriques

Escalier d’un bloc

Chambre

Toilettes

Infirmerie ?

Cloche JM

Mécanisme du monte-charges

Ventilation

Tourelle

Exploration réalisée en mars 2026.
Photos prises avec :
– Boîtier Nikon D750
– Objectif AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR

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Entrée du fort

Rencontre

Dans la foulée du Fort Paulette, nous nous rendons au Fort Eddie, un ouvrage militaire construit à la même époque. Alors que nous en commençons l’exploration, nous croisons le chemin de Laurent, que je salue s’il lit ces lignes. Il nous dit connaître le lieu par coeur pour s’y rendre régulièrement depuis de nombreuses années. Ses couloirs, ses pièges, ses graffs. Nous le suivons alors pour une visite express dans cette galerie d’art à ciel presque ouvert.

Manowar détient entre autres le record mondial de volume sonore en concert

L’un des nombreux graffs de Bungle dans le fort

Sous les bombes

Le Fort Eddie est principalement le terrain de jeu du Moulin Crew, un collectif lorrain de graffeurs. De fresques colorées sur des murs urbains, leur travail prend une autre envergure dans ces couloirs étroits. L’aliénation et la mort vous oppressent joyeusement, à l’unisson avec celles générées par les pulsions belliqueuses à l’origine de cet édifice. Du grand art.

Graff de Ziké

A bientôt

La nuit tombée et après une journée à crapahuter en forêt, nous décidons de repartir. Manque de lumière, fatigue et urbex faisant rarement bon ménage. Nous n’avons eu le temps de visiter qu’une partie du Fort Eddie et, comme pour le Fort Paulette, nous y reviendrons prochainement. Nous discutons avec Laurent des autres forts présents dans la région, lui proposons de réaliser une exploration ensemble, ce qu’il accepte. Rendez-vous est pris.

Fumer tue

Nosferatu

Graff de Ziké et Rodes

Etron Musk

TSPT

Graff de Ziké aujourd’hui disparu (merci à Laurent pour le partage de la photo)

Exploration réalisée en février 2026.
Photos prises avec :
– Boîtier Nikon D750
– Objectif AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR

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Entrée murée du fort, autrefois accessible via un point

Back to basics

Après plusieurs semaines d’échecs, sans doute dus à des explorations trop ambitieuses – nous n’avons malheureusement pas les talents d’infiltration de Hit the road – nous parvenons enfin à entrer, qui plus est durablement, sur un site. Ni gardes, ni alarmes, juste de la vieille pierre et du lierre. Retour aux fondamentaux, donc, avec le Fort Paulette, un ouvrage militaire construit quelques années après la défaite de 1871, pour protéger la nouvelle frontière suite à la perte de l’Alsace et de la Moselle.

A gauche, un casernement

Escalier d’entrée du fort, par un casernement

Fourmilière

Construit à la même période que les forts Orwell et Crucifix, il en reprend l’architecture et la construction. Des arches, des briquettes, des voûtes. Dans une version davantage capacitaire, puisque le Fort Paulette disposait d’une garnison de plus 1’000 hommes. Logés dans un casernement sur trois niveaux que nous n’avons pas eu le temps d’entièrement visiter. L’un d’eux présenterait des fresques remarquables, paraît-il. Nous ne manquerons donc pas d’y retourner pour les découvrir.

Pavillon des officiers

Dans une pièce du pavillon des officiers

Façade d’un casernement

Hollandais volant

Comme la plupart des lieux abandonnés à la végétation, le Fort Paulette présente des airs de vaisseau fantôme. Baignant dans des flots ombragés, verdoyants et silencieux, il invite particulièrement à la contemplation. Ici, un double dôme lui donne des allures d’église romane. Placez-vous en son centre, parlez tête vers le bas, et vous serez saisi.e par l’écho électrique de votre voix. Plus loin, les couloirs se prolongent brusquement dans une édification plus moderne, en béton, aux plafonds et murs droits. Tout autour, l’humidité rongeant la coque maçonnée rivalise avec celle d’un vieux gréement.
Nous quittons les lieux pour une seconde exploration. Nous y reviendrons prochainement, si tant est que le navire réapparaisse en nos contrées.

A l’intérieur d’un casernement, aux escaliers effondrés

Une salle de bains

Pied de mur d’une casemate

Escalier descendant vers une casemate

Douille d’époque ?

L’un des deux fours à pain

Double dôme à l’usage inconnu

Partie plus récente du fort, en béton

Escalier descendant vers des magasins

Socle d’un canon antiaérien

Exploration réalisée en janvier 2026.
Photos prises avec :
– Boîtier Nikon D750
– Objectif AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR

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Une célébrité

Mon pote me parle d’un avion militaire abandonné dans un aérodrome, quelque part dans le Grand Est. J’effectue des recherches, pour me rendre compte qu’il s’agit d’un spot d’urbex renommé dans la région, à l’instar du Sanatorium Simone Weber. D’autant qu’il a longtemps été accompagné de quatre autres appareils.
Il s’agit d’un Lockheed P2V-7 Neptune. Sorti des usines de Burbank (Californie) en 1959, il servit dans plusieurs flottilles de la Marine nationale. Jusqu’à son retrait en 1983 et son dépôt dans cette ancienne base de l’OTAN depuis la fin des années 1990.
Il est prévu pour être prochainement recueilli par le Musée de l’Air et de l’Espace du Bourget, en Île-de-France. Allons-y avant qu’il ne soit trop tard !

Verrière du poste d’observation avant

Train d’atterrissage avant

Sa place est dans un musée !

Cette réplique d’Indiana Jones aurait pu être lancée pour ces avions, puisque le projet d’origine prévoyait de les léguer à un musée créé à cet effet. Celui-ci n’a jamais vu le jour, les condamnant alors aux intempéries et au pillage pendant plus de vingt ans. Certains seront finalement démantelés ; d’autres, reconstruits. Tandis qu’une collection privée allemande met en avant des appareils prestigieux (Concorde, Bourane et 747, entre autres) à moins de quatre heures de Nancy, nous sommes incapables de valoriser notre patrimoine industriel et militaire. Un formidable gâchis.

Réacteur de 1,5 t de poussée à gauche, moteur 18 cylindres en étoile de 3’800 ch à droite

Radar

Paramètres photo

Il s’agit de la deuxième sortie urbex avec le Nikon D750, équipé d’un NIKKOR 16-35mm f/4. Je me focalise encore sur le triangle d’exposition, ne m’en voulez pas si je n’approfondie pas le reste !
Fin de l’été, début d’après-midi, ciel dégagé. Je ne manque pas de lumière à l’extérieur, et suis dans la pénombre à l’intérieur. Je risque ainsi de cramer les images dans les deux cas, et de les boucher à l’intérieur. Donc bien ajuster l’exposition et vérifier le résultat dans l’histogramme.
Un avion abandonné d’environ 30 m de longueur et d’envergure à immortaliser. Je choisis une profondeur de champ de f/11 pour les photos en extérieur, afin d’avoir la netteté sur l’ensemble de l’aéronef, sans perte de piqué.
Dans l’habitacle, j’ouvrirai davantage et avec une sensibilité maximale augmentée à 5’000 ISO, pour maintenir le temps de pose en-dessous de 1/100 s en se passant du trépied et avec un bruit numérique acceptable.
Je définis par ailleurs la balance des blancs en automatique, la mesure de la lumière en matricielle et la mise au point en AF-S.

Train d’atterrissage principal

Lego pour adultes

Nous y sommes restés quelques heures, j’aurais pu y passer la journée. A mitrailler chaque surface, chaque composant de cet albatros. A en admirer ses lignes, sa construction. Seule la peinture défraîchie et les pièces corrodées témoignent des ravages du temps. Depuis l’extérieur, nous pourrions croire qu’un entretien rapide suffirait à lui faire reprendre les airs. Il en est autrement à l’intérieur.

Détecteur d’anomalies magnétiques

Poste de pilotage

Spartiate

Sièges, équipements, jauges, tout ou presque a disparu. Ne subsiste que l’essentiel. Suffisamment pour imaginer les conditions de vol difficiles des sept à neuf membres d’équipage, qui plus est avec les rares ouvertures vers l’extérieur. Sans oublier le vacarme des moteurs et réacteurs.
Chaque exploration est l’opportunité de découvrir un vestige du passé – meubles, machines, véhicules. Nous sommes ici dans le vestige lui-même, et non des moindres.

Le moustique et l’enclume

Grâce à mes amis – merci encore à eux ! – j’ai eu la chance de piloter récemment un Stampe SV4-RS. La réplique d’un biplan des années 1930, soit 315 kg et 100 ch volant à une vitesse maximale de 170 km/h. Cet avion d’entrainement de l’Armée de l’Air française a servi jusque dans les années 1960. Il n’est en rien comparable aux 33 t, 7’600 ch (sans les réacteurs) et 649 km/h du Lockheed P2V-7 Neptune. Et pourtant, les mêmes pilotes ont appris aux commandes du premier avant de passer à celles du second.

Cockpit devant, bureaux des opérateurs radar et sonar, du navigateur et du commandant tactique à droite

Figure de proue

Je descends sous le cockpit et me faufile le long du train d’atterrissage avant. Après la pénombre, je découvre une cellule baignée de lumière. Je m’assois à l’emplacement de l’observateur, juste derrière la verrière. A quelques mètres de la surface de l’océan, les sensations devaient être incroyables !

Train d’atterrissage avant

Poste d’observation avant

Développement

A la différence du Fort Akira, aucun problème de durée d’exposition à déplorer ici. A l’intérieur, bien sûr, puisque l’extérieur est suffisamment lumineux pour que la question ne se pose pas. Le boîtier n’a pas besoin de descendre sous 1/100 s, ni d’atteindre 5’000 ISO.
Aussi, aucun histogramme ne présente de photos cramées ou bouchées. La mesure matricielle de la lumière est donc relativement adaptée à cet urbex. Relativement puisque les rares ouvertures dans le fuselage nécessitent que je baisse considérablement la valeur d’exposition, afin d’obtenir une courbe d’histogramme non collée à l’une ou l’autre limite. Cependant accepter d’en être proche et conserver suffisamment d’informations dans l’image, pour s’en servir dans NX Studio.

Caisson central faisant jonction entre les deux ailes

Cuisine et dépendances

Après plusieurs postes opérateurs, je glisse par dessus le caisson central, pour découvrir ce qui ressemble… à une cuisinière. Elle dénote tellement dans ce décor que je doute qu’il s’agisse réellement de cela. D’autant que je n’ai trouvé aucune source le confirmant. Quoi qu’il en soit, avec un rayon d’action de 3’500 km, le Lockheed P2V-7 Neptune pouvait passer la journée en vol, d’où l’utilité de cet équipement.

Cuisinière ?

Tubes lanceurs de bouées sonars et probablement de charges de profondeur

Poste d’observation arrière

Au fond

Proches de l’empennage apparaissent des tubes lanceurs de bouées sonars et probablement de charges de profondeur.
Plus loin, deux postes d’observateurs, dont les sièges s’avèrent miraculeusement intacts. Deux grandes ouvertures pour scruter longuement la surface de l’eau. On imagine facilement le mélange de lassitude et de frustration émanant de cette fonction.

Vers le détecteur d’anomalies magnétiques

Depuis le poste d’observation arrière

Au revoir ?

Comme évoqué dans les premières lignes de cet article, il est prévu que ce Lockheed P2V-7 Neptune soit bientôt recueilli par le Musée de l’Air et de l’Espace. Espérons que ce projet se concrétise, ce sera l’occasion pour toutes et tous de l’admirer dans son état d’origine, nous les premiers.

Exploration réalisée en septembre 2025.
Photos prises avec :
– Boîtier Nikon D750
– Objectif AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR

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Façade de l’un des blocs de combat

Une ville souterraine

Il s’agit de notre deuxième exploration de la ligne Maginot, après celle du Fort Noddy. Celui-ci présentant une structure compacte et en mauvais état, nous cherchions un site davantage étendu et préservé. C’est ainsi que nous découvrons le Fort Akira.

Parmi les plus imposants de la région, il présentait un effectif supérieur à cinq cents hommes et officiers, répartis sur plus de cinq blocs de combats et une vingtaine de cloches et tourelles. L’effectif vivait sous une trentaine de mètres de terre et de béton et disposait d’une autonomie en eau, vivres et carburant de plusieurs mois. Avec ses cuisine, réfectoire, toilettes, dortoirs, douches, usine et kilomètres de galeries, nous entrons alors dans une véritable ville souterraine.

Cloche GFM (guetteur et fusil-mitrailleur) et mortier

Bloc d’entrée des munitions

Comme nous le verrons plus tard, seule cette entrée s’avère accessible. La lourde porte s’ouvre alors vers cinq heures et quinze kilomètres de marche.

Bloc d’entrée des munitions, protégé par deux cloches GFM et mortier

Entrée des munitions sur voie ferrée, protégée par JM (jumelage de mitrailleuses), interchangeable avec un canon antichar

Cage du monte-charge des munitions

Sous terre

Difficile de s’imaginer une ville souterraine avant d’y être entrés. Trente mètres correspondent à un immeuble de dix étages, que nous descendons par un escalier étroit et humide, tournant autour de l’ascenseur et à proximité du monte-charge. Arrivés en bas, nous constatons que ce qui s’apparente à un vide sanitaire est totalement inondé. L’eau atteint le sol, voire le dépasse par endroits. Sa profondeur semble atteindre plusieurs mètres, qu’il pourrait être intéressant d’explorer, si elle n’était pas polluée aux hydrocarbures.

La voie ferrée en surface reprend ici son chemin et parcourt toutes les galeries du Fort Akira. On imagine facilement le matériel roulant électrifié cheminant sur cette ligne, avec ses wagonnets chargés de marchandises et munitions. Nous n’en découvrirons qu’un seul, citerne.

Idem, vue d’en bas

Ascenseur parallèle au monte-charge

Adieu iPhone, bonjour Nikon

Cette sortie est l’occasion de tester mon nouvel équipement photo : un Nikon D750 (reflex numérique plein format) et un AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR (objectif ultra grand angle), tous deux procurés d’occasion, ainsi qu’un panneau LED bicolore BRESSER BR-F36B.

Comme beaucoup, mon smartphone me sert au quotidien d’appareil photo. C’est donc naturellement que je m’en suis servi pour immortaliser nos urbex. Cependant, malgré ses qualités indéniables, j’en ai rapidement décelé les limites en basse lumière : ouverture et vitesse non paramétrables, sensibilité et retouche limitée, entre autres.

Entrée sécurisée des blocs de combat et des magasins

Magasins

Les premières centaines de mètres sont composées de magasins, c’est-à-dire des salles de stockage pour les munitions, les vivres, l’eau, le carburant. Actuellement entièrement blanches et vides et reliées par un monorail de levage, donc sans grand intérêt.

Réservoir d’eau

Couloir de droite menant vers un premier alignement de magasins

Pourquoi le Nikon D750 ?

Je m’intéresse d’abord à la production actuelle, qui a tourné la page du reflex pour celle de l’hybride. Les modèles neufs plein format sont largement au-dessus de mes moyens, ceux d’occasion sont rares et à peine moins chers, tout du moins chez Nikon. Pourquoi ces deux critères ? Le premier pour capter le maximum de lumière dans les bunkers, le second pour bénéficier de l’expérience de proches fidèles à la marque.

L’hybride m’étant hors de portée pour le moment, je regarde du côté des reflex Nikon d’occasion. La Fnac, Phox et MPB en proposent de tous modèles et états. Mais en spécifiant la tropicalisation sans chercher dans la gamme professionnelle, forcément plus onéreuse, le D750 sort du lot. Je finis par en dénicher un chez Phox pour la moitié du prix neuf de l’époque, en fin de commercialisation, en très bon état et avec à peine 15’000 déclenchements.

Couloir menant vers les magasins

Magasin

Pourquoi l’AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR ?

Le choix du boîtier étant fait, vient maintenant celui de l’objectif, bien plus évident.
D’abord la focale. Pour pouvoir faire rentrer dans le cadre une architecture ou un intérieur avec peu de place pour reculer – ce qui est souvent le cas en photo urbex – un ultra grand angle s’avère nécessaire.
Ensuite l’ouverture. A moins de faire principalement de la macro, une grande ouverture n’est pas nécessaire, au contraire. Pas besoin d’ouvrir à f/2.8, donc, f/4 suffira largement.
Enfin la stabilisation, utile dans des conditions de faible luminosité, réduisant le risque de flou de tremblement. Le boîtier n’en étant pas équipé, l’objectif doit s’en charger.

J’en trouve un d’occasion, là aussi chez Phox. Au tiers de son prix neuf, mais qui aura bien vécu. Les plastiques présentent de nombreuses griffures, mais ses lentilles sont en très bon état et il fonctionne parfaitement.

Pourquoi le panneau LED bicolore BRESSER BR-F36B ?

Le choix du panneau LED s’est avéré lui aussi limité.
Un modèle d’entrée de gamme pourrait être intéressant financièrement, jusqu’à ce que sa durée de vie relative ruine votre sortie.
Du matériel haut de gamme est à proscrire, puisque hors de prix et trop lourd, volumineux et fragile pour de l’urbex.
Un équipement étanche et renforcé présenterait un intérêt dans les conditions d’humidité que nous avons rencontrées ici, mais s’avère plus cher aussi et généralement insuffisamment lumineux pour éclairer les longs couloirs.
Dans tous les cas, opter pour un modèle à batterie amovible, puisqu’une seule fonctionnera à pleine puissance durant une à deux heures seulement.

Le BRESSER BR-F36B n’est ni étanche, ni renforcé, ni compact, mais présente une intensité lumineuse respectable de 3’600 lumens, une plage variable de température de couleur et s’avère relativement léger – sans batterie. Quant à son prix, il y a certes moins élevé, mais au détriment de l’un ou des avantages de ce modèle.

Graffiti évidemment authentique

Stupeur

Les deux ennemis de la photo dans un bunker sont le manque général de lumière et son excès à faible distance. D’où un risque prononcé de clichés soit flous, soit cramés, soit avec du bruit numérique, soit les trois. Pour y faire face, j’avais créé un réglage utilisateur basé sur la priorité ouverture avec une vitesse minimale de 1/100 s et une sensibilité maximale de 3’200 ISO, et paramétré le panneau LED à 50 % de son intensité lumineuse. J’avais aussi pris avec moi un trépied, dont je ne me suis finalement pas servi, afin de ne pas prendre la journée pour immortaliser le Fort Akira.

Les rendus sur l’écran me paraissent bien, les histogrammes aussi, je joue de temps à autre sur l’ouverture et la correction d’exposition. De retour chez moi, stupeur, je constate que nombre de photos sont légèrement floues. Je vérifie leurs infos et constate qu’elles présentent une vitesse bien inférieure à la valeur minimale paramétrée. La sensibilité maximale, quant à elle, a bien été respectée. Que s’est-il passé ?

Couloir de gauche menant vers les blocs de combat, de droite vers un second alignement de magasins

(Ph)Autocritique

C’est simple : le boîtier a manqué de lumière et a modifié un réglage pour tenter de rétablir une exposition correcte. J’ai pu sauver la majorité des photos avec le masque flou de NX Studio, que la compression en JPEG s’est empressée d’annihiler, mais le mal était fait. Bien que m’étant entraîné au préalable, je n’avais pas poussé le capteur dans ses retranchements, ce qui ne m’a pas permis de devancer mon optimisme à venir dans les bunkers.

Autre point : les erreurs de profondeurs de champ. Nombre de photos de couloirs présente un premier plan flou, dû à une ouverture trop importante de f/8. Lumière ou profondeur de champ, il me fallait choisir, si je m’en étais rendu compte lors de l’exploration. Alors, que faire ?

Caserne et usine

Passés divers magasins et portes blindées, apparaissent différents lieux de vie. Dans la caserne : une infirmerie, une cuisine, un réfectoire. Dans l’usine : des douches, des ateliers de construction mécanique et une salle des machines. Seuls deux groupes électrogènes sont encore présents. L’occasion d’admirer les détails de la distribution latérale.

Ces moteurs ne fonctionnaient certainement pas tous en même temps, peut-être un ou deux. L’intensité sonore et les vibrations devaient cependant être suffisamment puissantes pour perturber – c’est le moins qu’on puisse dire – les périodes de repos de l’effectif dormant et mangeant à proximité.

Cuisine

Nouveaux paramètres d’exposition

D’abord, augmenter la quantité de lumière. J’avais réglé le panneau LED à 50 % de son intensité lumineuse, je vais le passer à 75 % et être particulièrement attentif à l’histogramme.
Aussi, étendre la sensibilité du capteur. Passer à 4’000 ISO et traiter le bruit numérique dans NX Studio.
De plus, pour les lieux nécessitant une grande profondeur de champ, réduire l’ouverture à f/11 et compenser la moindre lumière reçue en élevant l’intensité lumineuse du panneau LED.
Enfin, tester et ajuster ces paramètres au plus proche des conditions d’exposition d’un bunker, donc par nuit noire. Il s’en est fallu de peu pour que l’ensemble des photos soit inutilisable, je ne souhaite pas compter sur la chance et la retouche logicielle pour le prochain urbex.

Atelier de construction mécanique

Perceuse à colonne ?

Tour

Jauges

Disjoncteurs ?

Crochets de levage

Douches

Bâton lumineux au pied du seau

Atelier de construction mécanique

Tour

Groupe électrogène

Servante d’atelier

Concrétion calcaire

Wagonnet-citerne

Mise en scène avec des bougies, l’ambiance devait être particulière

Des airs de colonne vertébrale

Blocs de combat

Un kilomètre et dix étages après la caserne et l’usine, nous atteignons l’extrémité de l’ouvrage. Nous attend à la surface un bunker armé de plusieurs cloches JM, GFM et mortier. Les installations sont similaires à celles du Fort Noddy, à la différence que ce dernier ne comportait pas d’ascenseur. Le luxe des forts profondément enterrés, dira-t-on.

Nous redescendons et remontons dix autres étages, pour atteindre un bloc, bien plus massif. Tel un enfant dans un magasin de jouets, je suis immédiatement surpris par les dimensions des mécanismes de la tourelle, arborant autrefois un canon de 75 mm. Levier, piston, crémaillère, engrenage, tout est encore présent, sur deux étages. J’aimerais monter jusqu’en haut, si la frêle échelle ne semblait pas tenir uniquement par la rouille.

Pour les historiens

Mécanisme de cloche

Intérieur d’une cloche

Peace

Premier étage du mécanisme de tourelle

Levier permettant de soulever la tourelle

Deuxième étage du mécanisme de tourelle

Vue depuis un créneau

Sortie et impression

Nous n’avons visité qu’une partie des blocs de combat, sommes fatigués par les heures et kilomètres de marche, quand nous nous posons la question suivante : est-ce que ça vaut le coup d’explorer les autres ? D’après les cartes et données enregistrées dans mon smartphone, nous avons vu le plus important.
Cependant, il y a ce bloc d’entrée des hommes dont la porte était condamnée. Nous sommes curieux d’aller voir pourquoi, lorsque la réponse apparaît progressivement. En ce jour pluvieux, un important bruit d’écoulement se fait entendre à proximité de son escalier d’accès. Arrivés devant celui-ci, nous constatons que de l’eau ruisselle abondamment dessus et qu’il est dépourvu de rambarde.

Durant les jours suivants, vient à moi cette impression que j’aurais pu me promener dans la forêt au-dessus du Fort Akira, remarquer quelques bunkers, sans me douter qu’il se cache une telle construction sous mes pieds. Une puissance de feu autrefois redoutable, aujourd’hui endormie et oubliée. Qui ne demande qu’à renaître. Pas en préparation à une nouvelle guerre, mais pour la mémoire. Cela pourrait d’ailleurs être l’objet d’un prochain article : visiter l’un de ces forts reconvertis en musée.

Bravo à l’association Wikimaginot pour son travail d’archivage, sans lequel il ne m’aurait pas été ici possible de donner chiffres et détails.

Exploration réalisée en août 2025.
Photos prises avec :
– Boîtier Nikon D750
– Objectif AF-S NIKKOR 16-35mm f/4G ED VR
– Panneau LED bicolore BRESSER BR-F36B

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Le mythe de la cité perdue

Nous avons toutes et tous nos obsessions, que nous continuons à travailler, jour après jour. La mienne, en urbex, c’est celle de la cité perdue – cf. le Fort Nago, le Dépôt Commando et le Fort Orwell. Autrement dit cet endroit autrefois de vie désormais envahi par le silence et la végétation.
Peut-être est-ce l’influence des films d’aventures de mon enfance – Indiana Jones et Les Goonies en tête. Influence transformée en héritage culturel, face à la quantité de photos et vidéos partageant le même fantasme sur les réseaux. Quoi qu’il en soit, je découvre avec bonheur que le Fort Crucifix n’échappe pas à ce stéréotype.

Construit après l’annexion prussienne de l’Alsace-Moselle en 1871, il devait alors renforcer la nouvelle frontière tracée à travers la Lorraine. Il n’a pas directement servi lors de la Première Guerre Mondiale, mais fut bombardé par les Américains lors de la Seconde, pour empêcher son utilisation par les troupes allemandes.

Fossé ceinturant le fort

Une exploration compacte

J’aurais pu rester durant des heures dans les cours intérieures du Fort Crucifix. Pour ressentir la sérénité ambiante, contempler le mariage de la pierre et du lierre, écouter l’accompagnement de la brise légère sur le chant des oiseaux. Difficile cependant de nous éterniser en un lieu dans lequel nous ne sommes pas invités. Alors nous reprenons notre chemin, verticalement.

Tout d’abord dans les étages. Vides et pour certains effondrés dû au bombardement allié, nous n’y restons pas longtemps.
Ensuite le premier sous-sol, semi-enterré. La chaleur estivale se fait moins présente, parmi cet alignement de salles aux affectations diverses, dont l’ensemble paraît bien plus étendu que les bâtiments extérieurs.
Enfin, nous empruntons un long escalier bordé de rails menant vers le second sous-sol. Nous l’empruntons avec précaution – la forte humidité ambiante et l’absence totale de lumière empêchant de voir au-delà de quelques marches. En bas, la construction s’avère bien plus sommaire et étroite. La température a considérablement baissé. A la différence de l’étage supérieur, il n’y a ici que quelques pièces. Dans l’une d’elles, entièrement recouverte de suie, trône le vestige improbable d’une remorque de vélo.

Le Fort Crucifix est de ces ouvrages revêtant un grand intérêt pour les passionné.e.s d’urbex : chargé d’histoire, riche visuellement, préservé des dégradations humaines et d’un accès peu évident. Qu’il en soit ainsi encore longtemps.

Floutage professionnel

Choisis ta destination, soldat

Une voie ferrée parcourt l’ensemble du fort, y compris dans les profondeurs

Four permettant de nourrir plus de 600 soldats

Lost City of Z

Portique et poulie permettant d’apporter de l’équipement à l’étage

Plafond effondré suite à un bombardement

Mise en abîme

Qu’ils sont beaux les lavabos

¡No pasarán!

Effondrement en cours

Toilettes

Tourelle

Cabine d’ascenseur

Gaine d’ascenseur

Poulies du funiculaire vers les profondeurs

The Descent

Couloir dans les profondeurs

Âtre présent dans plusieurs salles

Maintenant, elle va marcher beaucoup moins bien, forcément !

Echelle remontant vers la surface

Exploration réalisée en juin 2025.
Photos prises avec un iPhone 15 Plus.

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Chapeau melon

Des fortifications mythiques

Nous avions déjà visité une majorité de forts quand nous est venue l’idée d’explorer un ouvrage de la ligne Maginot. Certainement pour pousser plus loin encore le plaisir de découvrir une construction enterrée et protégée par une épaisse végétation. Sans doute motivés aussi par les vidéos montrant ces accès mystérieux en pleine nature à de gigantesques galeries. C’est ainsi que nous nous rendons à l’ouvrage Noddy, dans une forêt alsacienne, à quelques kilomètres de la frontière allemande.

Palais des Festivals et des Congrès de Cannes

Voie ferrée

Les dangers de l’urbex

Nous crapahutons parmi la densité des branches et orties, à la recherche de rails antichars indiquant la proximité d’un bloc de combat. Une fois découverts, nous devons nous méfier des barbelés et surtout des queues de cochons, des piquets particulièrement dangereux. La version haute d’un peu plus d’un mètre vous transpercerait le buste sans problème. La version basse de quelques dizaines de centimètres à peine s’avère à peine visible, et passerait à travers votre chaussure puis votre pied sans difficulté non plus. Dans les deux cas, l’ardillon – en forme de queue de cochon, donc – vous empêcherait de retirer la tige de métal. Sans secours ni disqueuse, vous imaginez facilement la suite.

Plusieurs blocs sont condamnés pour cause de vandalisme, d’après les indications sur leurs portes. Nous finissons par trouver un accès, sous forme d’une longue galerie de service. Son aspect, en très mauvais état par endroits, nous rappelle trois principes sécuritaires fondamentaux en urbex : s’équiper de vêtements solides et de protections articulaires et respiratoires, transmettre ses coordonnées GPS à des proches et, bien sûr, ne prendre aucun risque démesuré.

Pas si labyrinthique que ça

« Attends, vu les fissures, on va transmettre nos coordonnées GPS à des potes »

Des bruits sourds

Les centaines de mètres de souterrains nous mènent tout d’abord à un véhicule électrique, permettant autrefois de les parcourir rapidement et avec équipements. Nous découvrons ensuite cuisines, sanitaires et dortoirs, ainsi qu’une partie technique avec groupes électrogènes et réservoirs d’eau.
Plus loin, nous accédons enfin aux blocs de combat, dont certains semblent davantage épargnés par le temps. Le béton présente peu de fissures, les peintures de répartition des quarts sont encore lisibles.

Déjà plus d’une heure que nous explorons les lieux, respirons mal à travers nos masques FFP3 et entendons des bruits sourds espacés provenant de la structure elle-même. Comme des cognements. On pense au béton fissuré de la galerie d’accès et on se dit que ce serait une bonne idée de ne pas rester trop longtemps. Nous retrouvons avec plaisir la lumière du jour, qui plus est le soleil a remplacé la pluie.

L’exploration de l’ouvrage Noddy fut un plaisir, malgré le stress pour notre sécurité. Si plusieurs blocs sont fermés pour cause de vandalisme, tous mériteraient de l’être pour éviter des accidents. Ou alors d’être convertis en musée, pour la mémoire.

Carte aux trésors

Voiture électrique

Emplacement des batteries

Tout sourire

Trou dans le plafond du tunnel

Renforts du tunnel

Lits superposés

Premier groupe électrogène

Second groupe électrogène

Réservoir d’eau

Escalier d’accès à un bloc de combat

Paris sous les bombes

Intérieur d’une cloche

Message de bienvenue

Escalier d’accès à un autre bloc de combat

Peinture de répartition des quarts

Lits autrefois superposés

Intérieur d’une cloche

Exploration réalisée en mai 2025.
Photos prises avec un iPhone 15 Plus.

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Prise d’air ou cheminée ?

Voix d’outre-tombe

L’Ouvrage Grauer Bär nous ayant quelque peu laissé sur notre faim, nous partons vers une deuxième exploration durant la même journée.
Arrivés devant une grille surplombant le Fort Nago, nous apercevons un sanglier de taille imposante à notre hauteur, sur le versant opposé. Il est seul, se déplace lentement, puis disparaît dans les fourrés. Nous descendons alors une partie effondrée d’un mur maçonné et marchons le long de celui-ci, à la recherche d’un accès.

Restés attentifs à la présence de l’animal, nous sommes surpris par une voix provenant de l’un des créneaux. Il s’agit de celle d’un homme. Il nous explique avec passion qu’il est passé par un souterrain sous nos pieds. Et que des entrées se situent sur l’autre coteau, là où l’attendent sa femme et ses enfants. Il y a sans doute meilleur terrain de jeu infantile qu’un ouvrage abandonné, mais chacun est responsable de soi et des siens. Nous le prévenons simplement de la présence du suidé, ce qui ne semble pas l’inquiéter.

Mur du fossé

Un volant en bakélite, qui a pleinement sa place ici

Chez Ghibli

Après la vision du dieu sanglier de Princesse Mononoké, nous voici arrivés dans Le Château dans le ciel. Car le Fort Nago produit une impression de cité perdue, avec sa beauté, sa lumière, ses contrastes. Il se présente presqu’entièrement recouvert d’une végétation luxuriante, tandis que certains de ses murs, couloirs et plafonds en surface sont effondrés. Il s’agit du lieu en plus mauvais état que nous ayons exploré jusqu’à maintenant, et l’un des plus intéressants visuellement aussi. Ceci explique donc cela ? Probablement.

Nous visitons plusieurs casemates sur l’autre versant. Nous découvrons ici une tourelle, là une quantité de bouchons en plastique d’origine inconnue. Puis nous empruntons un colimaçon qui n’en finit pas de descendre, menant au souterrain évoqué précédemment. Il conduit vers une pièce de taille moyenne, agrémentée de créneaux et d’un toilette. Un poste de surveillance du fossé dans lequel nous étions descendu, couvrant la partie arrière de l’ouvrage.

Remontés à la surface, nous rencontrons et échangeons quelques mots avec la famille réunie. L’opportunité de constater que des parents emmènent bien jouer leurs enfants dans un site aussi dangereux. A cet âge-là, les décors à la Ghibli se construisent tout aussi facilement dans les jardins publics. Les forts abandonnés sont à réserver aux adultes en manque d’imagination.

Subway

Tourelle

Jardin intérieur

Le plastique c’est pas fantastique

L’Aventure intérieure

Lavabo de bar parisien

Hommage à J. J. Abrams

De rouille et de mousse

Trébuchement déconseillé

Exploration réalisée en avril 2025.
Photos prises avec un iPhone 15 Plus.

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Dans une tranchée

Un site préservé et valorisé

Nous visitons le « Grauer Bär » (« Ours Gris »), un ouvrage militaire au sud de Metz. Il constituait une des lignes de défense avancée allemande durant la Première Guerre Mondiale. Conservé et mis en avant par une association locale et les pouvoirs publics, le lieu permet de se rendre compte des conditions de vie à l’intérieur des tranchées et fortifications.

Au-dessus de l’une des entrées d’un abri, nous pouvons lire une inscription en patois allemand. Traduction : « Je suis debout pour mille ans. J’ai été bâti avec du ciment et du fer de haute qualité allemande. Laissez-y tirer les Français avec des obus. Cela ne peut me contrarier, les obus me laissent indifférent. Je veille jusqu’au moment où le ciment et le fer seront réduits en poussière. Je peux me permettre cela, je suis debout pour mille ans ».

« Construit en 1915 par la 4ème Compagnie du 30ème Régiment de Landwehr »

Devoir de mémoire

Si la conservation de l’ouvrage Grauer Bär contribue au devoir de mémoire et éveillera l’intérêt des passionnés d’histoire militaire, il n’a pas pour vocation d’être un site d’urbex. En effet, l’absence de difficulté pour y accéder et de « reliques » à l’intérieur, ainsi que son aspect général très propre, ne parviennent pas à produire cette ambiance particulière que nous recherchons lors de nos explorations. A réserver pour une visite familiale ou dans un cadre plus intimiste, donc, pour le devoir de mémoire. Voire à conjuguer avec une randonnée y faisant étape.

Quoi qu’il en soit, félicitations à l’association « Découverte des fortifications de la butte » et aux pouvoir publics locaux pour leur travail.

Sources :
https://www.estrepublicain.fr/videodiap/2010/01/05/les-ouvrages-de-guerre-sur-la-butte-de-champey-1
https://www.visorando.com/randonnee-grauer-bar-l-ours-gris.html

« Je suis debout pour mille ans. J’ai été bâti avec du ciment et du fer de haute qualité allemande. Laissez-y tirer les Français avec des obus. Cela ne peut me contrarier, les obus me laissent indifférent. Je veille jusqu’au moment où le ciment et le fer seront réduits en poussière. Je peux me permettre cela, je suis debout pour mille ans »

Hôpital du Grauer Bär

Intérieur de l’hôpital

Entrée d’un bunker

Intérieur du bunker

Seconde entrée du bunker

Fortification du 2ème bataillon Westphalenblick

Visite réalisée en avril 2025.
Photos prises avec un iPhone 15 Plus.

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Sous la surface

Cette fois-ci, c’est mon pote qui trouve ce site. Il me parle juste d’une multitude de points dispersés en pleine nature sur une carte spécialisée.
Sur place, plusieurs panneaux « Terrain militaire » récents nous incitent à progresser discrètement dans l’épaisse forêt.
Une première casemate fait son apparition, puis une grille, enfin de rares constructions en surface. Les seules du Fort Schneider, et probablement les plus récentes.
Une guérite, un bâtiment principal et plusieurs annexes. Le tout reconverti en expo sauvage de street art, à l’image du Sanatorium Simone Weber et du Fort Fischer. Le grand soleil hivernal nous permet d’en admirer les oeuvres, avant de repérer les environs et de nous poser pour un repas lyophilisé.

« Ne pas entendre le Mal, ne pas dire le Mal, ne pas voir le Mal »

Esprit, es-tu là ?

Le Fort Schneider a été en service pendant près d’un siècle. Construit à la fin du dix-neuvième siècle par les Allemands, il n’a pas servi durant la Première Guerre Mondiale, mais fut une place forte durant la Seconde. Plus tard, il sera reconverti en centre de l’OTAN. Plusieurs époques et architectures cohabitent donc dans ces lieux, dont nous décidons d’explorer les profondeurs.
L’ouvrage est composé de plusieurs casernes, toutes similaires, reliées entre elles par des kilomètres de tunnels. La surface, relativement moderne, fait place à un sous-sol bien plus ancien, nous faisant remonter le temps à mesure que nous descendons.

Comme je l’expliquais dans ces lignes, nous avions effectué une première visite du Sanatorium Simone Weber en pleine mode de la chasse aux fantômes sur le YouTube francophone. Nous n’y avions découvert rien de paranormal, malgré la forte mortalité inhérente à ce type d’établissement. Dans ce fort non plus, en dépit des affrontements meurtriers dont il a été témoin.
Croyances et conditionnement vous feront voir uniquement ce qui cache dans les abysses de votre esprit, soyez-en sûr.e.

Tipiak

Retour à la lumière

L’affrontement entre l’obscurité ambiante et les rares sources de lumière extérieure sont l’occasion de m’exercer au clair-obscur, que j’affectionne particulièrement.
Plus loin, le faisceau de nos lampes-torches s’attarde sur les contours de deux groupes électrogènes encore en bon état. Des V12 Diesel monstrueux qui ne demandent qu’à redémarrer.

Enfin, nous remontons vers une partie plus récente du Fort Schneider. Une salle de contrôle de faibles dimensions, encore équipées de divers équipements électroniques. Nous n’y restons pas longtemps, poussés dehors par la forte odeur d’humidité et la présence quasi-certaine d’amiante.
L’occasion de retrouver un ciel uniformément bleu et le grand air.

Bal perdu

Entrée du terrier

Garanti sans microplastiques

Salle de manutention

Chaudière

Groupe électrogène V12 Diesel

Salle de contrôle

Tourelle

Exploration réalisée en février 2025.
Photos prises avec un iPhone 15 Plus.

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